길벗·이지톡

“이 한 권으로 복잡한 세상이 단숨에 읽힌다!”

김종원, 밍찌, 이윤규, 주언규 강력추천

인류사의 가장 중요한 교양이

당신의 평생 무기가 된다

1000만 독자를 사로잡은 ‘지혜의 거인’이

집대성한 지식의 바이블

세기의 오피니언 리더들에겐 공통적으로 교양이라는 무기가 있었다. 테슬라 CEO 일론 머스크는 줄곧 과학소설을 탐독했고 스티브 잡스는 ‘철학자 소크라테스와 대화할 수 있다면 애플의 모든 기술을 주겠다’고 했다. 더 과거를 살피면 윈스턴 처칠은 문제아였지만 세계사에 박식했고 세종대왕은 음악예술에 뛰어났다.

교양으로부터 남다른 탁월함이 태어나는 이유는, 분야를 망라한 지식이 서로 연결되어 창의성을 자극하고 수준 높은 문화에 대한 조예가 사람의 품위와 판단력을 결정하기 때문이다. ‘교양 붐’이라 할 정도로 현재 하버드대학교 역사수업 강의실에 학생들이 빽빽이 들어차고, 도쿄대가 아예 입학 후 2년을 교양학부로 정한 것도 그러한 맥락이다.

‘지혜(知)의 거인’이라 불리는 메이지대학 문학부 교수 사이토 다카시는 그런 교양을 누구라도 쉽게 익히길 바라며 이 책을 집필했다. 세상의 많은 지식 중에서도 꼭 알아두었으면 하는 교양, 세월이 아무리 흘러도 빛바래지 않는 불변적인 필수 교양을 엄선하여 한 권에 담은 것이 《지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업》이다.

“문장 하나도 낭비가 없는 책”이라는 아마존 독자평처럼, 자본주의와 공산주의, 사르트르와 하이데거의 철학을 정말 쉬운 표현으로 쓰면서도 그 안에 정확성과 깊이가 알알이 채워져 있다. 덕분에 중요한 개념들이 깔끔하게 정리된다. 하지만 백과사전식 상식의 나열과는 달리 돈과 자본, 종교, 철학, 역사, 예술을 축 삼아 단편적으로 흩어졌던 지식들이 독자의 내면에서 하나의 흐름으로 꿰어지는 놀라운 체험을 하게 될 것이다.

“중요한 건 경제이지 철학이나 사상, 예술 등은 필요 없다는 사람이 있을지도 모릅니다. 하지만 저는 단지 경제만으로 살 수 없다고 생각합니다. 사람의 일생이란 그보다 넓게 펼쳐져 있는 것이기 때문입니다. 그러므로 이 책이 여러분에게 가능한 한 폭넓은 교양을 선물하길 바라며, 교양 중에서도 중요한 다섯 개의 테마를 선정해 그 에센스를 한 권에 응축했습니다.”(한국어판 특별서문 중에서)

무려 1,000만 판매부수를 기록한 저자가 그중에서도 이 책에 각별한 마음을 내비치며 한국어판 특별서문을 보내왔다. 책에는 일본 최고 다독가로도 알려진 그가 고르고 고른 추천도서들이 실려 있으며, 러시아-우크라이나 전쟁이나 일본의 평화헌법 등 현실의 국제정세에 적용할 수 있는 키포인트까지 담겼다. 미용실이나 병원에서 대기하는 시간에, 혹은 스마트폰을 보는 것도 지겨울 때 가볍게 펼쳐 볼 수 있는 한 권이지만 당신이 만나고 있는 것은 인류가 몇천 년간 쌓아온 지혜의 정수다.

돈과 자본, 종교, 철학, 역사, 예술…

시간이 순삭되는 재미!

시야가 달라지는 지식!

교양이 업데이트 될수록

인생이 업그레이드 된다

단순히 대량의 지식을 가진 것만으로는 앞이 보이지 않는다. 최근의 세계적인 전쟁이나 격변하는 흐름에서 알 수 있듯, 우리는 그 어느 때보다 불확실한 시대를 살고 있다. 그러나 거기서 눈을 돌리고 외면하다가는 어느새 상황, 사람, 돈 같은 외부 변화에 휩쓸리기 쉽다. 이런 때야말로 판단력을 잃지 않고 살아가기 위한 제대로 된 중심이 필요하다. AI나 여타 다른 존재로는 대체 불가능한, 오직 인간밖에 할 수 없는 생각하면서 사는 힘, 급류 속에서도 닻을 내리고 버틸 수 있는 힘. 저자는 그것이 진짜 교양이라 말하며 교양의 가장 중요한 토대로서 5가지 주제를 제시한다.

‘돈과 자본’은 자본주의 세계에 사는 이상 반드시 알아두어야 정신이 안정되는 교양이다. ‘가난한 사람은 왜 아무리 일해도 가난할까?’라는 의문을 파헤치며 ‘지난 천년간 가장 위대한 사상가’로 꼽힌 마르크스, 아시아에서 유일하게 근대화를 이룬 일본의 속사정, 전 세계 5위 부자 워런 버핏의 투자법까지 중요한 이론과 현실사례가 펼쳐진다. ‘종교’는 문명이 발전할수록 오히려 중요성이 더해가고 있는 교양이다. 무교 인구가 많은 만큼 그에 대한 지식도 빈틈이 많은 우리에게 이 책은 세계 5대 종교의 핵심과 경전의 내용을 쉽고 흥미롭게 설명한다. 이 힘든 인생을 어떻게 살 것인가에 대한 대답을 들을 수 있다.

‘철학’은 당대의 가장 지적이었던 인물들이 제시해온 치열한 생각의 흐름을, ‘역사’는 호모 사피엔스의 출현 이래로 가장 중요했던 마디들을 짚으며 현실을 바라보는 시야를 다른 차원으로 넓혀준다. 마지막 ‘예술’의 교양은 영혼을 살찌우는 내용으로 조각의 신 미켈란젤로부터 서스펜스의 신 알프레드 히치콕 등을 종합적으로 아우르고 있다.

“배우지 않으면 곧 늙고 쇠해진다”라는 주자의 말처럼 끊임없는 배움과 녹슬지 않는 지성은 몸, 마음, 인생의 생기에까지 영향을 준다. 교양이라고 하면 막연해서 어디서부터 쌓아야 하는지 모르겠는 사람, AI에 대체되지 않을 역량 계발을 해야 한다고 느끼는 사람, 유튜브에서 지식 채널을 시청한 사람, 한 권으로 가성비를 누리고 싶은 사람 그리고 지적 호기심이 있는 사람 모두 이 책을 통하여 아는 것은 자세하게, 모르는 것은 재밌게 배울 수 있다. 새로 알아가는 기쁨에 빠져 시간 가는 줄 모르고 즐겁게 읽다 보면 어느새 나의 내면이 훌쩍 업데이트 되었음을 발견할 것이다.

인류의 발자취를 통틀어 모은 ‘교양의 보석상자’라고 말할 수 있는 이 책에서 예측 불가능하고 살기 어려운 시대를 헤쳐갈 무기를 얻자. 생각에는 통찰의 힘을, 인생에는 풍성한 깊이를 더해줄 에센스가 지금 여기에 있다.